Weil die Kapazitäten an der Erdoberfläche erschöpft sind, weicht die Menschheit Richtung Meeresgrund aus: In „Underwater Cities“ erbauen die Spielenden ein Netzwerk von Tunneln und Unterwasserstädten. Die dazu notwendigen Ressourcen entstehen in Entsalzungsanlagen und Algenfarmen, während in Laboren der wissenschaftliche Fortschritt vorangetrieben wird. Kern des Spiels ist die mit Karten unterstützte Aktionswahl: Wer am Zug ist, nutzt ein freies Aktionsfeld, um beispielsweise eine weitere Stadt zu errichten oder Rohstoffe einzusammeln. Passt die Karte außerdem farblich, darf zusätzlich ihr Effekt genutzt werden. Erfolgreiche Unterwasser-Städtebauer*innen müssen deshalb bei der Kartenauswahl die richtigen Prioritäten setzen und Synergie-Effekte klug erkennen.